What's in a bird

 

Words: Alain Bashung & Pascal Jaquemin 

Music: Alain Bashung  

For my friend Donna L...

What's in a bird

What's in a bird
Woody, wood sur la tête

Woody, wood on the head
Reconnais que je suis volage

Recognize that I'm fickle
What's in a bird

What's in a bird
Ca me fait convoler éperdument

It makes me marry desperately
En justes noces

In wedded bliss
What's in a bird

What's in a bird
Demain j'arrête la flûte

Tomorrow I'm stopping the flute
J'aimais pourtant tous azimuts

Although I loved in every direction
What's in a bird

What's in a bird
A part les ecchymoses

Except for the bruises

C'est purement psychosomatique

It's purely psychosomatic

Mais vous savez sans doute tout ça mieux que moi

But without a doubt you know all of this better than I
Petit à petit l'oiseau fait son nid

Little by little the bird makes its nest
Les intempéries excitent sa frénésie

The bad weather excites his frenzy
Jus de fantaisie adoucit son gosier

Juice of fantasy soothes his throat
5, 4, 3, 2, 1 tourbillonnez, tourbillonnez, tourbillonnez

5, 4, 3, 2, 1 whirl around, whirl around, whirl around

What's in a bird

What's in a bird 
Votre cas m'intéresse

Your case interests me
Veuillez reposer la question

Would you like to rephrase the question
What's in a bird

What's in a bird
Déclin très net des stocks

Definite decline of the stocks
D'amour et de satisfaction

Of love and satisfaction
What's in a bird

What's in a bird
Trouvez-moi un sobriquet lippu

Find me a fat-lipped nickname
A tes parties charnues

For your thick parts
What's in a bird

What's in a bird

What's in a verb

What's in a verb
J'aimerais qu'on renouvelle mon abonnement à la berlue

I'd love it if someone renewed my subscription to delusion

Je me rappelle

I recall myself
Moi en dimanche et toi en sauterelle

Me on Sunday and you in grasshopper
Notre première concession

Our first concession
A l'abri des perfectos

In the shelter of perfecto

What's in a bird

What's in a bird
A vrai dire on en parle

To tell the truth, everybody's talking about it
Vous vouliez de l'information

You wanted some information
What's in a bird

What's in a bird
Et pourquoi les kiwis m'empêcheraient-ils d'être serin

And why would kiwis prevent me from being a canary
What's in a bird

What's in a bird
Nous remercions l'armée pour sa précieuse documentation

We thank the army for its precious documentation

C'est quoi que c'est

So what is it
L'ambulance de Monsieur est avancée

Monsieur's ambulance is underway
Bien avancée

Well underway
Mais vous savez sans doute tout ça mieux que moi

But without a doubt you know all this better than I

Petit à petit... Tourbillonnez

Little by little... whirl around

Imbécile

Words: Boris Bergman

Music: Alain Bashung

Translated with the assistance of Nadine Zaouche. Merci beaucoup!

Imbécile t'as encore été traîner
Imbecile you have been dragged again
Dans le fond des asiles
Into the back of the asylums
Pour l'trouver l'amour fou, imbécile
To find crazy love, imbecile
René retourne au pieu
Rene, goes back to bed
Vampire système PAL
Vampire system PAL (video format)
Tu seras jamais écuyère
You will never be a squire
Le tutu te va mal
The tutu doesn't suit you
C'est pas mes oignons (it's not my onions)
It's none of my business
J'étais là avant toi
I was there before you
À la queue comme tout le monde
In line like everybody else
Je vais compter jusqu'à trois
I'm going to count to three

Ca fait mouche sous les bras
It fits perfect under the arms
Y'a pas de quoi faire un drame
It's not worth making a scene
Débile crédite débite
Stupid credit debit
C'est en réclame
It's on sale
Lalala crédite lalala débite
La la la credit la la la debit

Imbécile, Fatima a tout vu
Imbecile, Fatima has seen it all
Elle va tout dévoiler
She's going to unveil everything
Avale le microfilm
Swallow the microfilm
Et brosse tes pellicules
And brush your filmstrips
Remets le champ' dans la glace
Put the champ back in the mirror
Pas envie de m'étendre
No desire to lay me out
Attraction internationale
International attraction
Vous pouvez faire la chambre
You can make up the bedroom
Lalala crédite lalala débite
La la la credit la la la debit

Imbécile t'as encore été traîner
Imbecile you have been dragged again
Dans le fond des asiles
Into the back of the asylum
Pour l'trouver l'amour fou, imbécile
To find a crazy love, imbecile
Combien de fois faut te le dire ?
How many times do you have to be told ?
Le Jivaro fait plus de réduction

The Jivaro make no more reduction*
Déchiré, acculé, en été j'ai un doute
Torn apart, cornered, in summer I'm afraid
J'allume un éclaireur ou je me paye un scout
I light up a guide or I pay a scout
Lalala débite lalala crédite
La la la debit la la la credit
C'est pas tes oignons !
It's none of your business !
Non, non, c'est pas mes oignons
No, no, it's none of my business ! 

*Head-Hunters of the Interior (Equador)
Article in National Geographic, Oct 1921  
http://www.head-hunter.com/ng.html 

Hi!

Hercules and Cerberus

Words: Alain Bashung and Pascal Jacquemin

Music: Alain Bashung

30-second clip: http://swisscharts.com/showitem.asp?interpret=Alain+Bashung&titel=Hi!&cat=s

for "Sylvierêve"

Hypolyte Museau

Hypolyte Museau (museau is also "muzzle" or "snout")
À la scène comme à la ville

On stage and off
Il sème ses vices

He seeds his vices
À la scène comme à la ville

On stage and off
Ca l'a mis idole décoiffée

This has fixed him as a disheveled idol
D'envergure au moins nationale

Of a grandeur at least national

Qu'as-tu à m'déshabiller

You only have to undress me
T'en veux à ma vertu

You're angered by my virtue

Hypolyte Museau

Hypolyte Museau
Alors cette quête au Saint-Graal

So this quest for the Holy Grail
Inexpliqué

Unexplained
Ce penchant pour la Tour de Pise 

This penchant for the Tower of Pisa

Inopinément

Unexpectedly
Je passerais pour un Manneken-Pis

I would pass for a Manneken-Pis*

Envie de piquer une aiguille

Desire to stick a needle
Dans l'zeppelin 

In the zeppelin

Envie de piquer une aiguille

Desire to stick a needle
Dans l'zeppelin 

In the zeppelin

Le doigt dans l'hélice héritée d'un cousin

The finger in the prop inherited from a cousin (propeller)

Hypolyte Museau

Hypolyte Museau
À la scène comme à la ville - dégaine

On stage and off - quickdraw
Isabelle Museau

Isabelle Museau
T'en es quitte pour un plumeau - oh t'as vu ?

You left her for a feather duster - oh you saw?
Ils restent assis

They remain seated
Malgré l'âpreté du récit

In spite of the fierceness of the story

Envie de piquer une aiguille

Desire to stick a needle
Dans l'zeppelin

In the zeppelin
Envie de piquer une aiguille

Desire to stick a needle
Dans l'zeppelin

In the zeppelin

Le doigt dans l'hélice héritée d'un cousin

The finger in the prop inherited from a cousin

*The infamous Manneken-Pis in Brussels

B-side of What's in a Bird

Chaque nuit bébé

Words: Pascal Jaqueman

Music: Alain Bashung

Chaque nuit bébé

Each night baby
Cherche et retrouve

Seek and you shall find
Tendres livreuses

Tender delivery girls
Gentilles patrouilles

Nice patrols
Baisers soldés

Paid-off kisses
Fin de l'hiver

End of winter

Passé futur imparfait

Past future the imperfect
 

Filles de kermesses

Girls of the kermess*
Beauté passive

Passive beauty
Juste agressive

Just aggressive
S'voir tout donner

Imagine giving all
Effleurer sans cesse

To touch without stop
L'heure du goûter

Hour of tasting

Passé futur imparfait

Past future the imperfect
Etrange est la nuit

Strange is the night
On fait des rêves

One is dreaming

D'éminents duels

Of emanent duels
Accords de fous

Agreements between fools
Etreintes si denses

Embraces so dense
Crosse à l'appui

Crozier for support
S'voir tout donner

Imagine giving all
Baisers soldés

Paid off kisses
Descente de lit

Descent of the bed

Passé futur imparfait

Past future the imperfect
Chaque nuit

Each night

Chaque nuit bébé

Each night baby
Cherche et retrouve

Seek and you shall find
Tendres virées

Tendre rides
Acidulées

Mildly acidic
Je survivrai

I will survive
À tes caresses

Your caresses

Passé futur imparfait

Past future the imperfect

Fiancée

Fiancée
Poisson d'avril

April fools
Moi bissextile

I'm leap year
S'voir tout donner

Imagine giving everything
Baisers soldés

Paid off kisses
Rien qu'des amis

Nothing but friends

Passé futur imparfait

Past future the imperfect

Chaque nuit

Each night

Chaque nuit bébé

Each night baby ...

* From Wikipedia: Kermesses are popular festivals, generally organized every year by associations or schools, They originated in the Netherlands, but have spread throughout France and Belgium as well as England. They often feature demonstrations of dance, carnivals, games, music, banquets, and/or funfairs.

Élégance

Words: Pascal Jacquemin

Music: Alain Bashung

Du bout de ma planche, j'observe les décolletés en V
From the end of my plank, i observe the low-cuts in v (v-neck)
Sommes tous bien arrivé, amitiés
We've all here now, best regards
D'ici on pourrait croire que la vue est imprenable
From here you could believe that the view is impregnable
Tout est si calme ce soir
Everything's so calm tonight
Puis-je hurler ?
Can I scream ?
Faudra bien rentrer améliorer le schuss
Will have go back in to better the schuss (skiing term, direct descent)
Pour glisser vous séduire, of course
To glide in to seduce you, of course
L'hypothèse d'un malentendu est exclue
The hypothesis of a misunderstanding is excluded
Madame n'a cessé d'être douce

Madame hasn't stopped being sweet

Echantillon décolleté en V

Sample low-cut in v

Pourquoi m'as-tu quitté ?
Why did you leave me ?
Fléche assortie

Assorted arrow (flesh or even slalom test)

Seule particularité élégance

Only particularity elegance

Du bout de ma planche j'observe la fin de l'été
From the end of my plank, I observe the end of summer
Tout est si calme ce soir
Everything's so calm tonight
Puis-je frimer ?
Can I show off ?
Arrivera t-on seulement à tout goudronner
Will we arrive only to tar it all up
Mon absolution, puis-je cogner ?
My absolution, can I strike out ?
Faudra bien rentrer améliorer le schuss

Will really have to go back in to better the schuss

Madame n'a cessé d'être douce
Madame hasn't stopped being sweet
 

Sommes-nous certains d'être sûrs d'être détendus
Are we certain to be sure to be relaxed
Tout est si calme ce soir
Everything's so calm tonight
Puis-je être ému ?

Can I be moved ?

Echantillon décolleté en V
Sample low-cut in v
Pourquoi m'as-tu quitté ?
Why did you leave me ?
Fléche assortie
Assorted arrow
Seule particularité élégance

Only particularity elegance

Du bout de ma planche, j'observe les décolletés en V
From the end of my plank, I observe the low-cuts in v
Tout est si calme ce soir
Everything's so calm tonight
Puis-je hurler ?
Can I scream ?
J'étais sur le point de faire une réflexion
I was at the point of making a reflection
Madame n'a cessé, cessé d'être douce
Madame hasn't stopped, stopped being sweet
Faudra bien rentrer améliorer le schuss

Will really have to go back in to better the schuss 

 Elégance! Alain Bashung in concert, 1983